हाल ही में इजरायली सेना रेडियो के साथ एक पॉडकास्ट साक्षात्कार में, इजरायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने यूनाइटेड किंगडम को “ब्रिटेन का इस्लामिक गणराज्य” कहकर एक आलोचना की लहर को जन्म दिया। उन्होंने सुझाव दिया कि ब्रिटेन पहला इस्लामिक गणराज्य बन गया है जिसने परमाणु हथियार हासिल किए हैं। इस टिप्पणी ने ब्रिटिश अधिकारियों और इजरायली विपक्षी नेताओं से प्रतिक्रिया उत्पन्न की है, जिन्होंने नेतन्याहू पर ब्रिटेन की मुस्लिम समुदाय के संबंध में इस्लामोफोबिक रूढ़ियों को बढ़ावा देने का आरोप लगाया है।
नेतन्याहू की टिप्पणियाँ ब्रिटेन में बदलते राजनीतिक परिदृश्य पर चर्चा के संदर्भ में की गई थीं। उन्होंने पूर्व ब्रिटिश प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल के पुत्र रैंडोल्फ चर्चिल की इजरायल समर्थक रिपोर्टिंग का उल्लेख किया, इससे पहले कि उन्होंने आधुनिक ब्रिटेन के बारे में अपना विवादास्पद बयान दिया। इससे ब्रिटेन में इस्लामोफोबिक बयानबाजी के संभावित वृद्धि को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं।
इजरायल और यूनाइटेड किंगडम के बीच द्विपक्षीय संबंध हाल ही में तनावपूर्ण हो गए हैं, आंशिक रूप से गाजा में इजरायली सैन्य अभियानों और उसकी नीतियों के संबंध में ब्रिटेन के अंदर बढ़ती आलोचना के कारण। यूके ने इजरायल पर दबाव बढ़ाने की अपनी मंशा का संकेत दिया है, संभवतः अवैध बस्तियों से व्यापार से संबंधित अतिरिक्त प्रतिबंधों और उपायों के माध्यम से।
नेतन्याहू के बयानों की आलोचना इजरायल के भीतर से भी आई है। विपक्षी नेता एवी डाबुश ने इन टिप्पणियों की निंदा की, तर्क दिया कि वे एक प्रमुख अंतरराष्ट्रीय सहयोगी के साथ संबंधों को नुकसान पहुंचाने का जोखिम पैदा करते हैं, जब इजरायल बढ़ते कूटनीतिक दबाव का सामना कर रहा है। उन्होंने इन चुनौतियों के बीच ब्रिटेन के साथ मजबूत संबंध बनाए रखने के महत्व पर जोर दिया।
ब्रिटिश विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय ने नेतन्याहू की टिप्पणियों को “पूरी तरह से अस्वीकार्य” करार दिया है और इस मुद्दे को इजरायली सरकार के साथ उठाया है। यह विवाद गाजा में संघर्ष को लेकर बढ़ते तनाव और ब्रिटेन में इस्लामोफोबिया और मुस्लिम विरोधी बयानबाजी के बारे में बढ़ती चिंताओं के बीच उभरता है।